Stary Cmentarz Żydowski od 1991 roku udostępniany jest zwiedzającym jako Muzeum Sztuki Cmentarnej. To jedyna na terenie Wrocławia zachowana nekropolia z przełomu XIX i XX wieku. To również oryginalny i niepowtarzalny zespół rzeźby nagrobnej i małej architektury, harmonijnie współistniejącej z właściwie utrzymaną i starannie pielęgnowaną zielenią. Wygląd nagrobków i grobowców uległ z biegiem lat stopniowym przemianom – od tradycyjnych, gęsto stawianych macew, aż po odważne w formie i monumentalne, rodzinne pomniki nagrobne. W tych ostatnich widać wpływy architektury niemal wszystkich okresów: od starożytności przez średniowiecze i secesję, aż do modernizmu. Bogata jest także zastosowana symbolika, zarówno świecka, jak i religijna.
Pierwszy pochówek na cmentarzu odbył się w 1856 roku, ostatni w 1942 roku. W tym czasie nekropolia była trzykrotnie powiększana. W 1975 roku została wpisana do rejestrów zabytków miasta, a od 1988 roku funkcjonuje w randze muzeum. Obecnie powierzchnia cmentarza to prawie 5 ha, na których znajduje się ok. 12 tys. nagrobków.
Stary Cmentarz Żydowski jest jednym z nielicznych zachowanych obecnie zabytków związanych z dziejami Gminy Żydowskiej we Wrocławiu, która z racji swojej pozycji i bogactwa miała ogromny wpływ na gospodarczo – kulturalny rozwój Wrocławia. Uporządkowany wygląd cmentarza oraz rozmach niektórych nagrobków są m.in. rezultatem haskali –zapoczątkowanego w Niemczech ruchu oświeceniowego domagającego się reform w duchu asymilacji. Na cmentarzu spoczywa wiele wybitnych postaci ówczesnego życia politycznego, naukowego i kulturalnego.
Na Starym Cmentarzu Żydowskim we Wrocławiu znajdują się groby wielu wybitnych obywateli, m.in.:
Ferdinanda Lassalle’a (1825-1864) – wybitnego teoretyka socjalizmu, założyciela pierwszej partii robotniczej w Niemczech,
Heinricha Graetza (1817-1891) – twórcy słynnej szkoły historycznej
Ferdinanda Cohna (1828–1898) – botanika światowej sławy
Hermanna Cohna (1836-1906) – wybitnego okulisty
Leopolda Auerbacha (1828-1897) – biologa i lekarza światowej sławy
Friederike Kempner (1828-1904) – znanej śląskiej poetki
Augusty i Siegfrieda Stein – rodziców Edith Stein, znanej od 1998 r. jak św. Teresa Benedykta od Krzyża
Miejsce:
Stary Cmentarz Żydowski | Muzeum Sztuki Cmentarnej
ul. Ślężna 37/39
53-110 Wrocław